在2022年休赛期放走杰伦-布伦森（Jalen Brunson），是达拉斯独行侠与球队的前总经理尼科-哈里森（Nico Harrison）帮助纽约尼克斯冲击总冠军最直接的方式。此外，纽约的夺冠还得益于独行侠决定与“伤病预防大师（injury-prevention mastermind）”凯西-史密斯（Casey Smith）分道扬镳。
正如Yahoo Sports记者Tom Haberstroh所详述的那样，自从尼克斯在2024年聘请被独行侠解雇的史密斯担任球队的运动医学副总裁以来，球队的整体健康状况有了显著提升。在本赛季球队的夺冠征程中，全队只有一名常规轮换球员因伤缺阵，那就是在次轮因轻微的腿筋拉伤缺席了两场比赛的OG-阿努诺比（OG Anunoby），球队能够以健康的状态出现在季后赛中，这也是他们能够保持极高竞争力的关键因素。
自从2022年夏天失去布伦森这位季后赛功臣后，独行侠的战绩出现了明显波动。2022-23赛季，独行侠常规赛仅取得38胜44负，胜率仅为46.3%，从之前一个赛季的西部决赛球队直接跌至西部第11位，连附加赛都未能进入。2023-24赛季，独行侠通过交易引进凯里-欧文（Kyrie Irving）使得球队战绩回升至50胜32负，以西部第五的身份打入季后赛，并一路杀进总决赛。然而到了2024-25赛季独行侠仅取得39胜43负，排名西部第10，附加赛惨败出局。到了2025-26赛季，随着卢卡-东契奇（Luka Doncic）被交易离队，独行侠彻底进入重建，战绩暴跌至26胜56负，连续两年无缘季后赛。自布伦森离队后的四个赛季里，独行侠有三季胜率不足五成，仅有一季打进季后赛。
史密斯于2023年8月被独行侠解雇。史密斯离队后，独行侠的伤病状况急剧恶化。2024-25赛季，独行侠全队球员因伤缺席场次高达363场，几乎是2023-24赛季的两倍。伤病名单几乎覆盖了整支球队。最令人震惊的是德里克-莱夫利二世（Dereck Lively II）的伤情。起初他只是脚踝扭伤，球队医疗组一直等到在准备让他复出时才发现他已经出现了应力性骨折的重伤，因此被迫休战两个多月。独行侠医疗团队的糟糕表现引发外界广泛质疑，而在史密斯离开独行侠后加盟尼克斯，尼克斯的伤病情况有了彻底的改善。不得不说，独行侠真是尼克斯取得总冠军的大功臣？
